Het fantastische panorama van koraalriffen, majestueuze en angstaanjagende scheepswrakken en het buitengewone onderwaterleven zijn de belangrijkste attracties voor duikliefhebbers. Maar het is belangrijk om de gevaren van duiken te onthouden, aangezien sommige potentieel levensbedreigend zijn.
Gezondheidsproblemen die kunnen ontstaan door duiken
1. Barotrauma
Duikers duiken meestal de oceaan in door hun neus dicht te knijpen en lucht door hun oren te blazen om meer lucht in het middenoor te krijgen.
Barotrauma treedt op wanneer een duiker te snel op en neer gaat terwijl hij zijn adem inhoudt, waardoor gas in het middenoor en de longen zeer snel uitzetten. Dit is het gevolg van het niet in evenwicht brengen van het drastische drukverschil tussen de binnenkant van het lichaam en de omgeving. Dientengevolge ervaren duikers ernstige oorpijn tot schade aan oorweefsel en longen.
Deze longverwondingen kunnen al erg genoeg zijn om longinstorting (pneumothorax) te veroorzaken. Door de verwonding kunnen ook vrije luchtbellen in de bloedbaan ontsnappen. Dit wordt een arteriële gasembolie genoemd. Arteriële gasembolie veroorzaakt vaak pijn op de borst, ademhalingsmoeilijkheden en neurologische problemen zoals een beroerte.
2. Duizeligheid
Vertigo, of zich licht in het hoofd of onvast voelen, is een van de ernstige symptomen van barotrauma. Het gevoel van het draaiende hoofd kan gevaarlijk zijn wanneer het onder water wordt ervaren, omdat het gemakkelijk desoriëntatie kan veroorzaken.
De beste manier om deze gevaarlijke situatie in het water te vermijden, is door niet te duiken als u hoofdpijn, koorts of allergie heeft die niet is behandeld. Als dit gebeurt, omvat de behandeling van duikgerelateerde duizeligheid meestal thuis rusten, hoewel soms ook hoofdpijnmedicatie nodig is.
3. Oorsuizen (tinnitus)
Tinnitus is een constant gepiep in de oren, en, zoals het geval is bij duizeligheid, als u duikt met hoofdpijn of andere oorproblemen, loopt u hier risico op.
Als je afdaalt in de diepten van de oceaan, zal de druk van het water van buiten de lucht in de gehoorgang samendrukken, waardoor een gevoel van druk en pijn in het hoofd en de oren ontstaat. U moet de druk in deze kamer op verschillende manieren gelijkmaken, zoals uw neusgaten dichtknijpen terwijl u zachtjes uw neus snuit.
Als je dit op de juiste manier doet, kun je zonder problemen de verhoogde druk weerstaan. Sinuscongestie veroorzaakt door verkoudheid, griep of allergieën zal echter uw vermogen om de druk te egaliseren verstoren en kan leiden tot schade aan uw trommelvlies.
4. Onderkoeling
Als u in koud water duikt, is onderkoeling uw grootste risico. Rillen is de reactie van uw lichaam op het verlagen van uw lichaamstemperatuur en een van de eerste symptomen van onderkoeling; Je moet je duik beëindigen als je begint te rillen.
De beste manier om onderkoeling en de meeste andere gezondheidsrisico's die gepaard gaan met duiken te voorkomen, is door de juiste uitrusting te gebruiken en te duiken met een professionele gids. Draag geschikte, dikke en hoogwaardige duikkleding en uitrusting, vooral in koud water. Adequate hoofdbedekking is ook belangrijk omdat het hoofd een deel van het lichaam vertegenwoordigt dat het potentieel heeft om veel lichaamswarmte te verliezen.
5. Decompressieziekte
Decompressieziekte is een medische aandoening die wordt veroorzaakt door de ophoping van opgeloste stikstof in het lichaam na het duiken, die vervolgens luchtbellen vormt die de bloedstroom en het zenuwstelsel blokkeren.
Afhankelijk van de hoeveelheid stikstof die wordt geabsorbeerd en waar het zich bevindt, kunnen gevallen van decompressie variëren van gewrichtspijn of huiduitslag tot gevoelloosheid, verlamming en overlijden. De meest voorkomende tekenen van ernstige decompressieziekte zijn disfunctie van het ruggenmerg, de hersenen en de longen.
6. Stikstof verdoofd
Een ander gevaar van stikstof is de verdovende werking van alle extra stikstofvoorraden in het lichaam. Iedereen die ooit een verdoving met stikstofmonoxide bij de tandarts heeft gehad, kent dit effect. Verdoofd zijn met stikstof in hoge concentraties is gevaarlijk omdat het gezond verstand en zintuiglijke waarneming kan aantasten. Net als bij decompressieziekte hangt de mate van stikstofanesthesie samen met hoe diep je duikt en hoeveel stikstof je lichaam opneemt.
7. Zuurstofvergiftiging
Zuurstofvergiftiging is meestal alleen een bedreiging voor duikers die meer dan 41 meter duiken. Net als stikstof neemt het lichaam extra zuurstof op door de druk onder water. Voor de meeste duikers is dit geen probleem, maar op extreme diepten wordt er zoveel extra zuurstof opgenomen dat het giftig wordt. De effecten variëren van tunnelvisie (verlies van perifeer zicht waardoor uw ogen gefocust blijven als in een tunnel) en misselijkheid tot spiertrekkingen, bewustzijnsverlies, toevallen en verdrinking.
Zuurstofvergiftiging treedt snel en zonder waarschuwing op. Het beste advies om zuurstofvergiftiging te voorkomen, is om je bewust te zijn van je dieptelimiet en je eraan te houden.
Hoe vaak komen de medische problemen die het gevolg kunnen zijn van duiken voor?
Ernstige medische problemen zijn niet ongewoon voor duikers die dit alleen voor recreatie doen. Hoewel er elk jaar miljoenen duikevenementen plaatsvinden in de Verenigde Staten, worden er wereldwijd slechts ongeveer 90 sterfgevallen per jaar gemeld. Bovendien hebben wereldwijd minder dan 1.000 duikers therapie nodig hercompressie voor de behandeling van ernstige gezondheidsproblemen die verband houden met duiken.
Hoe de gezondheidsrisico's van duiken te vermijden?
De ernstigste duikgerelateerde sterfgevallen en verwondingen komen voor bij beginnende duikers. Om veilig te zijn, moeten duikers zich bewust zijn van hun fysieke grenzen en zichzelf niet buiten de tolerantiegrenzen van het lichaam duwen.
Andere te volgen regels zijn zoals hieronder.
- Probeer niet te duiken als u niet vertrouwd bent met uw duiklocatie, natuurlijke omstandigheden, duikgroep of duikuitrusting. Tijdens uw afdaling in de diepte moet u proberen de druk van het oor en het masker voorzichtig gelijk te maken.
- Duik niet buiten de parameters van de limieten die zijn beloofd en/ingeschreven op uw duikscherm.
- Houd uw adem niet in terwijl u boven het wateroppervlak uitstijgt. U moet altijd langzaam opstaan terwijl u normaal ademt. De lucht moet tijdens uw duik te allen tijde vrij in en uit uw longen kunnen stromen.
- Raak niet in paniek tijdens het duiken. Als je tijdens een duik in de war of bang bent, stop dan, probeer te ontspannen en denk helder na. Je kunt ook hulp krijgen van je duikbuddy of gids.
Maak uzelf vertrouwd met de onderwateromgeving, inclusief de gevaren van het leven in zee. De meeste zeedieren zijn niet agressief tegenover duikers en het aantal aanvallen van dieren is zeer zeldzaam, ongelukken gebeuren en een duiker mag nooit vergeten dat hij omringd is door wilde natuur. Leer welke vissen, koraal en andere gevaarlijke planten je moet vermijden.
Hoewel er veel risico's verbonden zijn aan duiken, kunnen nieuwe duikers de gevaren minimaliseren door middel van opleiding en training. Het openwatercertificeringsprogramma legt de nadruk op de fysiologie van duiken, de gevaren van duiken en veilige duikpraktijken. Een getrainde duiker kan veilig van de sport genieten met minimale gezondheidsrisico's.
