In het voetbalspel is het koppen van de bal een van de vaardigheden die vrij ingewikkeld maar effectief is op het veld. Soms kan deze ene techniek voor bepaalde teams de redder van een wedstrijd zijn. Wees dus niet verbaasd als voetballers vaak de bal koppen als verdedigings- of aanvalstechniek. Wist je echter dat achter de effectiviteit van het koppen van de bal een gevaar schuilt bij voetballers?
Wat zijn de gevaren van het koppen van een bal naar de hersenen?
Het gevaar in kwestie is niet alleen fysiek, zoals letsel of trauma aan het hoofd, weet je. Het koppen van de bal bleek een behoorlijke impact te hebben op de hersenfunctie.
Lange tijd is onderzoek naar de bijwerkingen van het koppen van een bal beperkt gebleven tot fysieke effecten zoals hersenschudding of nekletsel. Onlangs zijn echter veel onderzoekers begonnen met het bestuderen van de impact van deze techniek op de werking en activiteiten van het menselijk brein. De resultaten van deze onderzoeken waren nogal verrassend. Bekijk hieronder enkele van de conclusies.
Verminderd geheugen
Een studie uitgevoerd door de Universiteit van Stirling in Schotland probeerde te kijken naar het effect van het koppen van een bal op het geheugen. In het onderzoek werden de deelnemers aan het onderzoek gevraagd om de bal 20 keer te koppen. Na afloop van de sessie deden de deelnemers een test om hun geheugen te testen.
Als gevolg hiervan werd het geheugen van de studiedeelnemers met 41 tot 67 procent verminderd. De klap was direct na afloop van de koptraining voelbaar. Gelukkig was het geheugen van de deelnemers na 24 uur weer normaal.
Verminderde hersenfunctie
Een ander onderzoek van de Harvard Medical School onthulde dat er significante verschillen zijn tussen de hersenen van voetballers die vaak de bal koppen en de hersenen van zwemmers. In tegenstelling tot voetbal is zwemmen meestal minder vatbaar voor schokken of hoofdtrauma.
Het verschil dat door de studie in de Journal of the American Medical Association naar voren wordt gebracht, zijn aandoeningen of afwijkingen in de frontale, temporale en occipitale lobben in de hersenen van voetballers.
Deze verstoorde delen van de hersenen zijn verantwoordelijk voor het beheersen van alertheid of aandacht, het beheersen van visuele processen en complexe denkvaardigheden. Effecten die direct voelbaar zijn, zijn verstoringen in gedragspatronen, stemmingswisselingen of humeur zoals depressie en angst, en slapeloosheid.
Wie is het meest kwetsbaar voor het gevaar van het koppen van de bal?
Hoewel de gevaren van het koppen van een bal vrij vaak zijn geuit door gezondheidsdeskundigen, lijken voetbalatleten of mensen die graag voetballen niet zo te worden getroffen door de waarschuwing. Dit komt omdat de impact die het heeft op je dagelijkse hersenfunctie heel subtiel is, dus het is moeilijk te zeggen of je specifieke verstoring werd veroorzaakt door het koppen van een bal of door iets anders, zoals een botsing met een andere speler.
Hersenschuddingen of trauma aan het hoofd die zijn ervaren, lopen ook het risico een verminderde cognitieve functie te veroorzaken. Mensen die een hersenschudding hebben gehad, zijn dus nog kwetsbaarder voor de gevaren van het koppen van de bal.
Kinderen en adolescenten zijn ook vatbaarder voor stoornissen in de hersenfunctie als gevolg van het koppen van een bal. Bij kinderen en adolescenten onder de 14 jaar van wie het lichaam nog in ontwikkeling is, worden de hersenen niet volledig bedekt door myeline. Myelineschede dient om zenuwen te beschermen en signalen in de hersenen door te geven. Zo zijn de hersenen van het kind gevoeliger voor schokken of stoten.
Bovendien zullen kinderen ouder dan 5 jaar hun hoofd laten groeien tot 90% van het hoofd van volwassenen. Ondertussen is hun nek niet sterk genoeg om zo'n groot hoofd te dragen. Als kinderen de bal koppen, wordt de ontvangen druk veel sterker, dus de impact op de hersenen is ook groter.
Mag ik de bal koppen tijdens het voetballen?
Kinderen onder de 14 jaar moeten het oefenen of koppen van een bal met een leren bal vermijden. Als een kind of tiener een goede koptechniek wil oefenen, is het het beste om dit eerst met een plastic bal te doen totdat hun hoofd en hersenen volledig zijn ontwikkeld.
De gevaren van het sturen van de bal naar het volwassen brein moeten nog verder worden bestudeerd. De reden is dat het nog niet bekend is wat de gevaren zijn van het koppen van de bal die je op de lange termijn zullen blijven achtervolgen. Als je je zorgen maakt, is het een goed idee om het aantal keren dat je de bal koppen tijdens het oefenen of voetballen te verminderen.
Het is ook aan te raden om eerst de juiste en veilige koptechnieken onder de knie te krijgen, bijvoorbeeld door je kaken en tanden stevig op elkaar te klemmen voordat je hoofd de bal raakt. Op deze manier kunt u de risico's voor uw hoofd en hersenen minimaliseren.
