Colon poliepen worden gekenmerkt door de groei van stamcellen langs de binnenwand van de dikke darm van verschillende groottes en vormen. De meeste dikkedarmpoliepen zijn ongevaarlijk, maar er zijn ook kwaadaardige typen die kanker kunnen worden.
Poliepklonten ontwikkelen zich meestal niet meteen zoals kanker. Sommige mensen zijn zich niet eens bewust van de aanwezigheid van poliepen totdat de symptomen van kanker verschijnen. Dus, hoe lang duurt het voordat poliepweefsel kanker wordt?
Het proces om darmpoliepen in kanker te veranderen
Natuurlijk zijn de lichaamscellen altijd actief aan het delen om beschadigd, oud of dood weefsel te vervangen. Gezonde cellen zullen zich regelmatig delen en stoppen zodra het hele weefsel is vernieuwd.
Soms ondergaat het DNA in cellen mutaties waardoor de celdeling sneller verloopt dan zou moeten. Deze mutaties zorgen er soms ook voor dat cellen blijven groeien, zelfs nadat nieuw weefsel is bijgewerkt.
Deze abnormale groei is de voorloper van een tumor of poliep.
Poliepen kunnen overal groeien, ook in de dikke darm. Colon poliepen zijn onderverdeeld in twee categorieën, namelijk niet-neoplastische poliepen en neoplastische poliepen.
Niet-neoplastische poliepen zijn over het algemeen goedaardig en veranderen niet in darmkanker.
Aan de andere kant hebben neoplastische poliepen een grote kans om zich tot kanker te ontwikkelen. Het risico op kanker is nog groter als de poliep groot is, omdat er meer cellen in kunnen groeien.
Onder verwijzing naar de pagina van het American College of Gastroenterology, duurt het ongeveer 10 jaar voordat poliepen uitgroeien tot kanker.
Niet iedereen die poliepen heeft, zal ze echter ervaren. Er zijn een aantal factoren die deze tijdspanne kunnen verkorten.
Uit een onderzoek uit 2014 bleek dat bij 6% van de patiënten met darmpoliepen binnen 3-5 jaar na screening de diagnose darmkanker werd gesteld.
Factoren die het risico verhogen, zijn onder meer 65 jaar en ouder, een familiegeschiedenis van darmkanker en het type poliep.
Het type poliep waaraan de patiënt in het onderzoek leed, was een neoplastische poliep die zich tot kanker kon ontwikkelen.
Voorkom dat colonpoliepen kanker worden
Poliepgroei veroorzaakt geen symptomen, dus u moet een onderzoek ondergaan om te controleren op hun aanwezigheid. Deze tests kunnen röntgenfoto's, CT-scan of colonoscopie.
Colonoscopie is een onderzoek met behulp van een speciale buis die via het rectum in de dikke darm wordt ingebracht. Dit buisje is uitgerust met een kleine camera en een speciaal hulpmiddel om een monster van poliepweefsel te nemen.
Als er poliepen in de dikke darm worden gevonden, kan de arts deze verwijderen tijdens een colonoscopieprocedure.
Artsen adviseren patiënten echter meestal om terug te gaan voor een controle om er zeker van te zijn dat alle poliepen verdwenen zijn en er geen risico op kanker is.
De timing van het volgende onderzoek hangt af van de grootte van de poliep die bij het eerste onderzoek werd gevonden. Dit zijn de overwegingen:
- Als er 1-2 poliepen van 5 millimeter of minder zijn, is het risico dat poliepen veranderen in darmkanker relatief klein. U kunt worden geadviseerd om na 5-10 jaar terug te komen voor een controle.
- Als de poliepen 10 millimeter of meer groot zijn, talrijk zijn of er onder een microscoop abnormaal uitzien, kan het advies worden gegeven om na 3 jaar terug te komen.
- Als er geen poliepen zijn, kunt u over 10 jaar opnieuw worden onderzocht.
De groei van poliepen is moeilijk te voorkomen, maar je kunt voorkomen dat poliepen veranderen in darmkanker door je zo vroeg mogelijk te laten screenen. Dit onderzoek helpt u ook te anticiperen op het risico op kanker in de toekomst.
