Er is een duidelijke genderkloof als het gaat om de leidinggevende posities van mannen en vrouwen op de werkvloer. Er zijn momenteel 18 vrouwelijke wereldleiders, waaronder 12 vrouwelijke regeringsleiders en 11 gekozen vrouwelijke staatshoofden (sommige leiders hebben beide functies en koninklijke leiders zijn niet inbegrepen), volgens gegevens van de VN uit 2015. Deze vrouwen hebben slechts een tiende van het aantal wereldleiders momenteel uit de lidstaten van de Verenigde Naties.
Tegenwoordig vormen vrouwen slechts 14,6 procent van de bedrijfsleiders en minder dan 5 procent van de CEO's van de Fortune 500 en hetzelfde percentage van de CEO-posities in de Fortune 1000. En de kloof lijkt te verbeteren in het lagere management, maar is niet echt aan het verdwijnen — in het middenkader bijvoorbeeld is slechts ongeveer een kwart van de managers vrouw.
Het probleem kan deels voortkomen uit seksistische veronderstellingen. In een nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat de samenleving mannen beschouwt als hebbende goede leiderschapskwaliteiten, maar bij vrouwen zijn mensen vaak sceptischer. Wat dan natuurlijk de ideeën van mensen stimuleert over wie geschikter en beter in staat is om bepaalde managementfuncties uit te voeren.
Welke eigenschappen moet een goede leider hebben?
Op basis van een enquête van het PEW Research Center zijn sommige kenmerken volgens de publieke opinie belangrijker dan andere. Eerlijkheid, intelligentie en daadkracht worden door ten minste acht op de tien volwassenen als 'zeer belangrijke' leiderschapskwaliteiten beschouwd.
Ongeveer tweederde van de volwassenen (67%) zegt dat orde en goede organisatie belangrijke eigenschappen zijn die een leider moet bezitten. Daarna volgen sympathie en compassie (57%), innovatief (56%) of ambitieus (53%) zijn de karakters die belangrijk worden geacht in leiderschapskwaliteiten.
Grotere genderkloven ontstaan in sommige eigenschappen die als minder belangrijk worden beschouwd. Vrouwen zeggen vaker dan mannen dat compassie een belangrijke factor is voor een leider: 66% van de vrouwen zegt dit, vergeleken met 47% van de mannen. Vrouwen hechten ook meer waarde aan innovatie dan mannen. Ongeveer 61% van de vrouwen vindt deze eigenschap erg belangrijk in een leider, vergeleken met 51% van de mannen. Bovendien zeggen vrouwen vaker dan mannen dat ambitie een belangrijke eigenschap is voor een leider (57% van de vrouwen en 48% van de mannen zegt dat dit kenmerk echt belangrijk is). Deze algemene genderkloof wordt aangedreven door een generatie jonge millennials — millennials.
Dus, wie is beter om de leider te zijn, man of vrouw?
De samenleving ziet weinig verschil tussen mannen en vrouwen in sommige van de bovengenoemde leiderschapskenmerken. De meerderheid van de mensen zegt dat als het gaat om intelligentie en innovatie - op basis van vier afzonderlijke wereldwijde onderzoeken van het PEW Research Center, Harvard Business Review, Business Tech en Business Insider - mannen en vrouwen dezelfde kwaliteiten vertonen. En bijna de hele samenleving ziet geen sekseverschillen in ambitie, eerlijkheid en assertiviteit.
Toch zijn er nog steeds velen die leiderschapskwaliteiten tussen mannen en vrouwen onderscheiden op basis van bepaalde kenmerken. Mannelijke leiders scoren bijvoorbeeld hoger op de aspecten het nemen van moeilijke beslissingen en het kalm en zelfverzekerd afhandelen van controversiële kwesties of crises.
Interessant is dat in een onderzoek van de Harvard Business Review slechts drie van de 12 professionele categorieën die door het publiek als effectiever worden beoordeeld dan hun vrouwelijke 'concurrenten', en twee hiervan - klantenservice en administratieve functies - traditioneel als banen voor werkgevers werden beschouwd vrouw. Het grootste voordeel van vrouwen in effectiviteitsranglijsten ten opzichte van mannen ligt over het algemeen meer in functionele gebieden die meestal door mannen worden gedomineerd (verkoop, algemeen management, R&D, IT en productontwikkeling).
Het publiek zal ook eerder oordelen dat vrouwen meer georganiseerde en georganiseerde leiders zijn dan mannen, en zelden andersom. Bovendien gaven de respondenten, volgens de bevindingen van de enquête, vrouwelijke leiders een hogere waardering voor het leiden van mannen door "een rolmodel" te zijn; beter in open en transparant communiceren; meer kans om fouten toe te geven; en het beste in anderen naar boven halen.
Bovendien is de kans groter dat de samenleving vrouwen als meer meelevend beschouwt en 'verzorgende' competenties vertoont, zoals het ontwikkelen van het potentieel van anderen en het opbouwen van relaties. In alle enquêtegevallen lieten vrouwen hogere scores zien dan mannen.
En twee van de klassieke eigenschappen, zoals 'snel het initiatief nemen' en 'werken voor resultaten', die altijd inherent zijn geweest aan mannelijke sterke punten, werden gedomineerd door vrouwelijke leiders die het hoogst scoorden. Mannen staan daarentegen slechts op de eerste plaats in één categorie van managementcompetentie, volgens een onderzoek van Harvard Business Review: het vermogen om een strategisch perspectief te ontwikkelen.
Uit een onderzoek bleek ook dat mannen wereldwijd bijna beter worden gepresteerd dan hun vrouwen - 54% versus 46% - als het geslacht waarvan de wereldbevolking verwacht dat het ons de komende vijf jaar door de uitdagingen zal loodsen.
Wat is de conclusie?
volgens Ketchum Leiderschap Communicatie Monitor, in plaats van dit onderzoek te gebruiken als een hamerslag dat elke toekomstige wereldleider een vrouw moet zijn en dat mannen geen plaats meer hebben in leiderschap. In plaats daarvan is het tijd om de archaïsche opvattingen van de samenleving over genderrollen op de werkplek los te laten. Vrouwen zullen uitblinken als ze de kans krijgen om te schitteren. Zo is het ook met mannen, vooral als ze ook de behoefte voelen om zichzelf te bewijzen in niet-traditionele rollen.
De rode draad van al deze onderzoeken is dat het ene geslacht niet beter is dan het andere. Enquêtebevindingen richten zich meer op hoe mannen en vrouwen hun leiderschapsvaardigheden en capaciteiten kunnen ontwikkelen, en geen bepaald gebied is specifiek gereserveerd voor een of ander geslacht.
Wat nodig is om een geweldige leider te ontwikkelen, of het nu een man of een vrouw is, is hun eigen bereidheid om zichzelf te ontwikkelen, de kans te krijgen om te groeien door uitdagende werkopdrachten en ondersteuning door mentoring en coaching van senior leiders.
LEES OOK:
- Waarom hebben sommigen meer slaap nodig dan anderen?
- Kunnen mannen ook in de menopauze komen?
- De meest gevoelige lichaamsdelen bij mannen en vrouwen
