Het menselijk lichaam stopt met groeien nadat de puberteit voorbij is, dat is de leeftijd van 18 jaar. Dit is echter niet het geval bij de ontwikkeling van de hersenen. Het blijkt dat zelfs als we volwassen zijn, de hersenen zich nog steeds zullen blijven ontwikkelen, totdat ze op een gegeven moment stoppen met ontwikkelen.
Op welke leeftijd stopt de ontwikkeling van het menselijk brein?
In feite is er nog steeds enige discussie om te beantwoorden op welke leeftijd de hersenen zullen stoppen met ontwikkelen. Aanvankelijk veronderstelde sommige literatuur dat de hersenen zich niet meer zullen ontwikkelen als je tiener bent. Daarom gaan veel mensen ervan uit dat de hersenen van een persoon klaar zijn met ontwikkelen wanneer andere delen van het lichaam zijn gestopt met ontwikkelen, namelijk op 18-jarige leeftijd. Maar in feite onthulde een studie gepubliceerd in Human Brain Mapping dat de hersenen zich na de leeftijd van 18 nog steeds ontwikkelen.
Deze zoektocht naar antwoorden werd gevolgd door onderzoek uitgevoerd door Craig M. Bennett, die probeerde de resultaten te vergelijken scannen hersenen tussen deelnemers van 18 jaar, met deelnemers van 25-35 jaar. De resultaten van deze vergelijking concludeerden dat er nog steeds veranderingen waren in de hersenen, vooral in de hersengebieden die een rol spelen bij het combineren van emoties en cognitie. Hersenontwikkeling op dit gebied is niet gevonden bij hersenontwikkeling op de leeftijd van 18 jaar.
Dus wanneer zullen de hersenen stoppen met ontwikkelen? Een studie uitgevoerd door Archana Singh-Manoux bij 10.308 deelnemers onthulde dat de cognitieve functie van je hersenen tekenen van vertraging zal vertonen op de leeftijd van ongeveer 45 tot 49 jaar. Deze tekenen van vertraging werden gezien wanneer de deelnemers moeite hadden om zoveel mogelijk woorden en dierennamen te noemen, beginnend met de letter S.
Wat gebeurt er met de hersenen als we ouder worden?
Naarmate je ouder wordt, vertragen ook enkele cognitieve functies van je hersenen, zoals denksnelheid en geheugen. Maar het goede nieuws is dat een volledig ontwikkeld brein eigenlijk gemakkelijker aan te passen is.
Zoals gerapporteerd door Agewatch, heeft een hersenscan aangetoond dat hoewel de hersengrootte kan afnemen, of de leeftijd kan verouderen, de hersenactiviteit in het prefrontale gebied juist toeneemt.
Dit wordt ondersteund door een neurowetenschapper van University College London, Sarah-Jayne Blakemore, die zegt dat de prenatale cortex (het deel van de hersenen achter je voorhoofd) het deel van de hersenen is dat het langst nodig heeft om zich te ontwikkelen. Naast dat de prenatale cortex het belangrijkste onderdeel is van het functioneren van de cognitieve functie van het menselijk brein, is uw vermogen om plannen te maken en beslissingen te nemen ook een van de taken van deze sectie.
De prenatale cortex speelt ook een rol achter de schermen met betrekking tot uw vermogen om te socialiseren, zich in te leven en met anderen om te gaan.
Met andere woorden, het blijkt dat niet alleen je lichaam zich aanpast aan de omgevingstemperatuur en automatisch probeert je lichaam in balans te houden. Hetzelfde principe geldt voor je hersenen. Naarmate je ouder wordt, is het proberen om je aan te passen de manier van het brein om zijn productiviteit te behouden.
Hoe de hersenen gezond te houden op oudere leeftijd?
Sommige inspanningen om uw hersenen langer gezond te houden, zijn onder meer fysiek actief blijven, actief zijn in sociale activiteiten om u heen en andere activiteiten die uw hersenen kunnen stimuleren om productief te blijven, evenals het nuttigen van een gezond dieet.
