Middenoorontsteking (otitis media) is een van de 'onderschreven' ziekten bij kinderen. Toch betekent dat niet dat ouders deze aandoening kunnen negeren en een minimale behandeling kunnen bieden. Oorinfecties kunnen na verloop van tijd de hersenprestaties beïnvloeden als ze niet goed worden behandeld totdat ze genezen zijn. Inderdaad, wat heeft een middenoorontsteking te maken met de hersenfunctie?
Wat veroorzaakt middenoorontstekingen?
Middenoorontstekingen treden meestal op wanneer de sinus- of verkoudheidssymptomen van een kind niet verdwijnen, waardoor slijm zich ophoopt in de lege ruimte in het middenoor, die alleen met lucht mag worden gevuld.
Het middenoor is vochtig door vochtophoping en kan het risico vergroten dat bacteriën en virussen zich daarin vermenigvuldigen en ontstekingen veroorzaken. Ontsteking in het middenoor die niet wordt behandeld, kan oorpijn en zwelling veroorzaken, zelfs sijpelende pus.
In ontwikkelde landen krijgt ongeveer 90 procent van de kinderen minstens één keer voor de schoolgaande leeftijd een middenoorontsteking. Meestal tussen de zes maanden en vier jaar.
Hoe kunnen oorinfecties de hersenfunctie beïnvloeden?
Hoewel antibiotica het risico op oorinfecties aanzienlijk kunnen verminderen, is het risico op ernstige complicaties van hersenzenuwbeschadiging, waaronder gehoorverlies, aangezichtsverlamming, meningitis en hersenabces, nog steeds mogelijk. Dat zegt een rapport gepubliceerd in het tijdschrift Current Neurology and Neuroscience Reports. De reden is dat de organen in het oor zich dicht bij de hersenen bevinden, zodat infecties vanuit het oor zich gemakkelijk naar hersenweefsel kunnen verspreiden.
Hier zijn de risico's van complicaties van middenoorontsteking die kunnen optreden in de hersenfunctie:
Gehoorverlies
Complicaties van permanent gehoorverlies als gevolg van middenoorontsteking zijn eigenlijk vrij zeldzaam. Ongeveer 2 op de 10.000 kinderen die een middenoorontsteking krijgen maar een minimale behandeling krijgen, kunnen gehoorverlies krijgen.
Matig tot ernstig gehoorverlies kan geheugenverlies en andere mentale vermogens veroorzaken, zoals denken en beslissingen nemen. Experts melden dat mensen met gehoorverlies ook hersenatrofie of -krimp zullen ervaren. Deze krimp zorgt ervoor dat de hersenfunctie achteruit gaat. Gehoorverlies kan zich dus inderdaad verspreiden naar hersenproblemen.
hersenabces
Hersenabces is een van de ernstigste complicaties van otitis media-infectie.
Vloeistofbevattende bacteriën die zich in het oor hadden verzameld, kunnen naar de hersenen stromen en zich daar uiteindelijk ophopen. Na verloop van tijd zal de vloeistof die zich in de hersenen heeft opgehoopt, in pus veranderen en de druk in de hoofdholte verhogen. Een hersenabces kan dodelijk zijn, met blijvende schade aan de hersenen of zelfs de dood tot gevolg.
De meest voorkomende symptomen van een hersenabces zijn hoofdpijn, koorts, misselijkheid, braken en verminderde hersenfunctie (waaronder verwardheid, verwardheid, moeite met bewegen en communiceren, tot zwakte in de armen of benen).
De meeste hersenabcesvloeistof kan operatief worden afgezogen of gedraineerd, gevolgd door een intraveneuze antibioticabehandeling gedurende zes tot acht weken. Hoewel geclassificeerd als een ernstige complicatie, is de kans van een persoon om volledig te herstellen van een hersenabces vrij hoog, namelijk 70 procent.
Duizeligheid en verlies van evenwicht
Otitis media kan duizeligheid veroorzaken omdat de infectieuze vloeistof de buis van Eustachius die zich in het oor bevindt, zal blokkeren. De buis van Eustachius dient om de luchtdruk in het oor te reguleren om in balans te blijven, evenals om de balans van het lichaam te reguleren.
Wanneer u uw hoofd beweegt of van positie verandert, geeft het binnenoor normaal gesproken een signaal aan de hersenen over de positie van uw hoofd om de lichaamsbalans en een goede gehoorfunctie te helpen behouden.
Maar als het binnenoor problemen heeft, hetzij door een virale infectie of door een oorontsteking, dan worden de signalen die naar de hersenen moeten worden gestuurd verstoord. Uiteindelijk zult u een ernstige hoofdpijn krijgen die typisch is voor duizeligheid, waardoor het lichaam gemakkelijk door elkaar wordt geschud.
Bovendien kan deze aandoening worden veroorzaakt door een ontsteking in de vestibulocochleaire zenuw van het oor, waardoor u ook gemakkelijk uit balans raakt.
meningitis
Bacteriële en virale oorinfecties bij kinderen en volwassenen kunnen meningitis veroorzaken. Meningitis is een infectie die een ontsteking van de vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg (hersenvliezen) veroorzaakt.
Symptomen van meningitis zijn een stijve nek, koorts en hoofdpijn. Zuigelingen en kinderen worden ook prikkelbaar en slaperig en vertonen weinig eetlust.
In ernstige gevallen kan meningitis zich uitbreiden naar de bloedvaten in de hersenen, waardoor bloedstolsels ontstaan, en dus een beroerte. Ontsteking kan ook schade, zwelling en bloeding in hersenweefsel veroorzaken.
Acute mastoïditis
Acute mastoïditis is een infectie die het mastoïdbot aantast, dat zich achter het oor bevindt. Deze aandoening moet onmiddellijk worden behandeld om te voorkomen dat deze zich ontwikkelt tot ernstigere complicaties.
verlamd gezicht
De verlamming van Bell is een andere risicocomplicatie van middenoorontstekingen. De verlamming van Bell wordt gekenmerkt door gezichtsverlamming als gevolg van ontsteking en zwelling van de perifere zenuwen die de spieren aan één kant van het gezicht aansturen. Gezichtsspierverlamming veroorzaakt dan een vormverandering aan één kant van het gezicht. Toch herstelt ongeveer 95 procent van de patiënten met middenoorontsteking die gezichtsverlamming ervaren volledig.
