De belangrijkste rol van de lever is het filteren van giftige stoffen die in het bloed circuleren. Wanneer iemand langdurig alcohol drinkt, vervangt het lichaam gezond leverweefsel door littekenweefsel. Deze aandoening staat bekend als alcoholische cirrose.
Alcoholische cirrose herkennen
Alcoholische cirrose is de meest ernstige leverziekte, die wordt geassocieerd met het drinken van alcohol. volgens American Liver Foundation, zal tussen 10-20 procent van de zware alcoholdrinkers de kans krijgen om levercirrose te ervaren.
Alcoholische cirrose is eigenlijk het laatste stadium van een leverziekte die wordt veroorzaakt door het drinken van alcohol. In eerste instantie is de ziekte die zal lijden van mensen die verslaafd zijn aan alcohol, leververvetting (leververvetting).alcoholische leververvetting).
Als deze gewoonte aanhoudt en geen passende behandeling krijgt, ontwikkelt de aandoening zich tot alcoholische hepatitis en vervolgens tot alcoholische levercirrose.
Een persoon kan echter ook levercirrose hebben zonder ooit alcoholische hepatitis te hebben. Bij cirrose zijn levercellen beschadigd en kunnen ze niet regenereren, waardoor de lever niet meer normaal kan functioneren.
Stoppen met alcoholgebruik zal de functie van beschadigde levercellen niet herstellen, maar alleen zodat de schade zich niet verspreidt. Door onmiddellijk te stoppen met het drinken van alcohol, kan het bovendien de levensverwachting van een persoon met deze aandoening verlengen.
Iemand die alcoholische cirrose heeft en niet stopt met drinken, heeft minder dan 50 procent kans om nog minstens vijf jaar te leven.
Wat zijn de tekenen of symptomen van alcoholische levercirrose?
Soms zijn er geen duidelijke symptomen van levercirrose. Symptomen ontwikkelen zich echter meestal wanneer een persoon tussen de 30 en 40 jaar oud is.
Uw lichaam zal de beperkte leverfunctie in de vroege stadia van de ziekte kunnen compenseren. Naarmate de ziekte vordert, zullen de symptomen verschijnen.
Alcoholische cirrose kan optreden zonder een voorgeschiedenis van leververvetting of alcoholische hepatitis. Als alternatief kan alcoholische cirrose worden gediagnosticeerd in combinatie met acute alcoholische hepatitis.
Symptomen van alcoholische cirrose zijn vergelijkbaar met die van andere aan alcohol gerelateerde leverziekten. Symptomen zijn onder meer:
- geelzucht (geelzucht),
- Jeukende huid (pruritus),
- Portale hypertensie, verhoogde bloeddruk in de bloedvaten die door de lever lopen, tot
- Trombocytopenie (verlaagd aantal bloedplaatjes), hypoalbuminemie (verlaagd albumine in het bloed), coagulopathie (bloedstollingsstoornissen).
Oorzaken en risicofactoren voor alcoholische cirrose
Overmatig alcoholmisbruik kan leiden tot alcoholische cirrose. Wanneer leverweefsel begint af te breken, functioneert de lever niet zo goed als voorheen. Als gevolg hiervan kan het lichaam niet genoeg eiwitten produceren of gifstoffen uit het bloed filteren zoals het zou moeten.
Levercirrose kan door verschillende oorzaken optreden. Alcoholische cirrose is echter direct gerelateerd aan de gewoonte om alcohol te drinken.
Mensen die overmatig en continu alcohol drinken, hebben een hoger risico op alcoholische leverziekte. Meestal drinkt iemand al minstens acht jaar veel alcohol.
Bovendien lopen vrouwen ook meer risico op alcoholische leverziekte. Vrouwen hebben niet veel spijsverteringsenzymen om alcoholdeeltjes af te breken. Hierdoor kan steeds meer alcohol de lever bereiken en littekenweefsel vormen.
Alcoholische leverziekte kan ook enkele genetische factoren hebben. Sommige mensen worden bijvoorbeeld geboren met een tekort aan een enzym dat helpt bij het verteren van alcohol.
Obesitas, een vetrijk dieet en hepatitis C kunnen ook iemands kansen op het ontwikkelen van een alcoholische leverziekte vergroten.
Hoe deze aandoening te behandelen?
Helaas kan de lever die is aangetast door alcoholische cirrose niet worden behandeld en wordt hij weer normaal. Deze aandoening vereist echter behandeling om te voorkomen dat de ziekte erger wordt en om het optreden van symptomen te onderdrukken.
De eerste stap in de behandeling is om de persoon te helpen stoppen met drinken. Mensen met alcoholische cirrose zijn zo afhankelijk van alcohol dat ze ernstige gezondheidscomplicaties kunnen krijgen als ze proberen te stoppen zonder in het ziekenhuis te zijn.
Andere behandelingen die uw arts kan gebruiken, zijn de volgende.
- Verdovende middelen. Medicijnen kunnen worden voorgeschreven door een arts, waaronder corticosteroïden, calciumkanaalblokkers, insuline, antioxidantsupplementen en S-adenosyl-L-methionine (SAMe).
- Verander uw levensstijl en dieet.
- Extra eiwit. Patiënten hebben vaak extra eiwitten nodig in bepaalde vormen om de kans op het ontwikkelen van hersenziekten te verkleinen.
- Levertransplantatie. U komt alleen in aanmerking voor een levertransplantatie als u complicaties van cirrose heeft ontwikkeld, ook als u ermee bent gestopt. Alle levertransplantatie-eenheden vereisen dat een persoon geen alcohol drinkt tijdens het wachten op een transplantatie en voor de rest van hun leven.
