IJzer zorgt voor de vorming van gezonde rode bloedcellen. Wanneer het lichaam echter overtollig ijzer heeft, zullen belangrijke organen zoals de lever, het hart en de pancreas worden gebruikt als opslagplaatsen voor overtollig ijzer. Deze aandoening brengt het risico van ernstige, levensbedreigende problemen met zich mee.
Oorzaken van ijzerstapeling
Erfelijke hemochromatose is een aandoening waarbij het lichaam te veel van het mineraal ijzer opneemt uit het voedsel dat u eet. De oorzaken van hemochromatose zijn onderverdeeld in drie, namelijk primaire, secundaire en neonatale.
Primaire hemochromatose
Primaire hemochromatose betekent dat het erfelijk is en wordt doorgegeven van ouders op hun kinderen. Meestal komt dit primaire type in 90% van de gevallen voor. Omdat het erfelijk is, is deze aandoening niet te voorkomen.
Secundaire hemochromatose
Secundaire hemochromatose betekent dat het optreedt vanwege een gezondheidsprobleem dat u heeft dat deze aandoening veroorzaakt. De verschillende triggervoorwaarden staan hieronder.
- Bloedaandoeningen zoals thalassemie.
- Chronische leverziekte zoals chronische hepatitis C-infectie.
- Bloedtransfusies en sommige vormen van bloedarmoede waarvoor transfusies nodig zijn.
- Langdurige nierdialyse.
- Pillen en injecties die zeer hoge doses ijzer bevatten.
- Zeldzame erfelijke ziekten die de rode bloedcellen aantasten, waaronder transferrinemie of aceruloplasminemie.
- Leverziekte door alcohol.
Neonatale hemochromatose
Neonatale hemochromatose is een aandoening van ijzerstapeling bij pasgeborenen. Als gevolg hiervan verzamelt ijzer zich in de lever. Als gevolg hiervan worden baby's dood of levend geboren, maar kunnen ze niet lang na de geboorte overleven.
Deze aandoening treedt meestal op omdat het immuunsysteem van de moeder antilichamen aanmaakt die de lever van de foetus beschadigen.
Symptomen wanneer het lichaam ijzerstapeling heeft
Symptomen en tekenen van ijzerstapeling verschijnen meestal op middelbare leeftijd, behalve in neonatale gevallen. Enkele van de veelvoorkomende symptomen die optreden, worden hieronder vermeld.
- Vermoeidheid
- Maagpijn
- Zwak en lusteloos
- Gewrichtspijn
- Verlies van seksueel verlangen
- Hartschade
- Menstruatie die plotseling stopt
- Veranderingen in huidskleur naar grijs als gevolg van overtollige ijzerafzettingen
- Uitbreiding van het hart
Ongeveer 75% van de patiënten die symptomen beginnen te vertonen, heeft gewoonlijk een abnormale leverfunctie. Ondertussen zal nog eens 75% vermoeidheid en lethargie ervaren, en 44% zal gewrichtspijn ervaren.
Dan zullen veranderingen in huidskleur meestal worden gezien bij patiënten die al de verschillende symptomen hebben die zijn genoemd.
Verschillende complicaties van deze aandoening
Wanneer u ijzerstapeling heeft maar deze niet direct behandeld wordt, is het niet uitgesloten dat uw toestand verslechtert. Hieronder staan verschillende complicaties die kunnen optreden.
- Levercirrose, of permanente littekenvorming van de lever, verhoogt het risico op leverkanker.
- Diabetes en de complicaties ervan, zoals nierfalen, blindheid en hartproblemen.
- Congestief hartfalen (CHF).
- Aritmieën of onregelmatige hartritmes.
- Endocriene problemen zoals hypothyreoïdie en hypogonadisme.
- Gewrichts- en botproblemen zoals artritis, artrose en osteoporose.
- Problemen met de voortplantingsorganen zoals impotentie en verlies van seksueel verlangen.
Hoe om te gaan met ijzerstapeling?
Behandeling voor hemochromatose wordt meestal gedaan door bloed uit het lichaam te verwijderen dat regelmatig wordt genoemd aderlaten. Het doel is om het ijzergehalte in het lichaam te verlagen en terug te brengen naar een normaal niveau.
Meestal hangt de hoeveelheid bloed die wordt verwijderd af van uw leeftijd, gezondheidstoestand en hoeveel overtollig ijzer zich in uw lichaam bevindt. Over het algemeen kan het tot een jaar of langer duren voordat het ijzer weer op een normaal niveau is.
De arts zal de juiste behandeling bepalen op basis van de aandoening. Als u merkt dat u de procedure om het bloed te verwijderen niet kunt ondergaan vanwege bloedarmoede en andere ziekten, zal uw arts medicijnen voorschrijven die zich kunnen binden aan overtollig ijzer in het lichaam.
Later wordt het gebonden ijzer uitgescheiden via de urine of ontlasting in een proces dat chelatie wordt genoemd. Bovendien kunt u het risico op complicaties als gevolg van deze aandoening op de volgende manieren verminderen.
- Vermijd supplementen en multivitaminen die ijzer bevatten.
- Vermijd vitamine C-supplementen, omdat deze de ijzeropname kunnen verhogen.
- Verminder alcoholische dranken.
- Vermijd het eten van rauwe vis en schaaldieren omdat ze vatbaar zijn voor infecties door bacteriën in beide voedingsmiddelen.
