Het overvloedige vetzuurgehalte in visolie lijkt nuttig te zijn als een nieuwe behandeling voor epilepsie. Onderzoekers ontdekten dat het drinken van visolie de incidentie van aanvallen bij muizen verminderde. Bovendien onthullen experts dat de verbinding docosahexaeenzuur (afgekort DHA) in visolie een belangrijke rol speelt bij het voorkomen van aanvallen. Hieronder ziet u meer informatie.
Wat is epilepsie?
Epilepsie is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door spontane en terugkerende aanvallen. Deze aanvallen worden veroorzaakt door pieken in elektrische signalen tussen de zenuwcellen van de hersenen (ook wel neuronen genoemd).
Momenteel zijn er medicijnen om het ontstaan van epileptische aanvallen te voorkomen. Het medicijn moet regelmatig worden geconsumeerd, volgens een vooraf bepaald schema.
Klopt het dat het drinken van visolie epileptische aanvallen kan voorkomen?
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat epileptische aanvallen kunnen worden verminderd met DHA, een omega-3 vetzuur dat te vinden is in visolie of vetten zoals zalm, haring en ook in visoliesupplementen.
Naast DHA blijkt ook het natuurlijke hormoon in het menselijk lichaam, namelijk oestrogeen, een belangrijke rol te spelen bij het voorkomen van epileptische aanvallen. De productie van oestrogeen zal toenemen als u voldoende DHA binnenkrijgt.
Wetende dat oestrogeen en DHA het potentieel hebben om aanvallen te voorkomen, voerden experts een onderzoek uit om te bepalen of er een verband tussen de twee zou kunnen zijn.
Hoe kan het drinken van visolie aanvallen voorkomen?
De onderzoekers deden een onderzoek door drie diëten met als hoofdbestanddeel olie 28 dagen lang te testen in drie groepen muizen. De eerste groep kreeg een dieet met sojaolie. De tweede groep kreeg een dieet met katoenzaadolie. Terwijl de laatste groep een dieet kreeg met katoenzaadolie plus DHA-supplementen.
Deze drie diëten zijn gekozen omdat de hoeveelheid DHA in elk natuurlijk ingrediënt anders is. Het lichaam zal bijvoorbeeld meer DHA produceren uit sojaolie dan uit katoenzaadolie.
Na 28 dagen kreeg elke groep muizen een medicijn om aanvallen uit te lokken. Onderzoekers ontdekten dat de groep die een dieet met sojaolie kreeg, het optreden van aanvallen langer kon uitstellen dan de groep muizen die alleen katoenzaadolie kregen.
De duur van de aanvallen bleek ook korter te zijn in de groep ratten die een dieet kregen dat sojaolie bevatte.
De groep muizen die een dieet met katoenzaadolie en toegevoegde DHA-supplementen kregen, kon de aanvallen echter het langst vertragen in vergelijking met andere groepen muizen. Deze bevindingen bevestigen dat de inname van DHA via de voeding een belangrijke rol speelt bij het voorkomen van aanvallen.
Het belang van oestrogeen om aanvallen te voorkomen
Vervolgens heeft het team van experts de niveaus van oestrogeen in de hersenen in elke groep muizen gemeten. Ze ontdekten dat de oestrogeenspiegels in de hersenen van ratten die een dieet met sojaolie kregen, twee keer zo hoog waren als ratten die een dieet kregen dat alleen katoenzaadolie bevatte.
Interessant is dat muizen die een dieet kregen met katoenzaadolie en toegevoegde DHA-supplementen de hoogste oestrogeenspiegels in de hersenen hadden van elke groep muizen. Op basis van deze bevindingen denken de onderzoekers dat DHA de productie van oestrogeen in de hersenen sterk beïnvloedt, wat vervolgens een rol speelt bij het voorkomen van aanvallen.
Het onderzoeksteam bewees deze theorie vervolgens door ratten een oestrogeenonderdrukkend medicijn te geven. Ze ontdekten dat de groep muizen die het oestrogeenonderdrukkende medicijn kregen, sneller aanvallen kreeg dan de groep die het medicijn niet kreeg.
Dus mensen met epilepsie zouden ook visolie moeten drinken
Dit onderzoek is uitgevoerd met muizen als proefpersonen. Vanwege de vergelijkbare genetische structuur tussen muizen en mensen concludeerden de experts echter dat het effect van DHA in visolie ook hetzelfde zou zijn bij mensen met epilepsie.
Dit betekent echter niet dat het nemen van visolie de anti-epileptische of anti-epileptica kan vervangen die door uw arts zijn voorgeschreven. Overleg eerst met uw arts hoe u visolie naast uw anti-epileptica kunt innemen. Bijvoorbeeld hoeveel doses nodig zijn of het schema voor het nemen ervan.
