Mensen achteloos op straat zien spugen, is niet iets dat veel mensen willen zien als ze eenmaal een voet buiten hun huis hebben gezet. Vanuit medisch oogpunt is spugen niet alleen een sociaal probleem, maar kan het ook een potentieel gevaar vormen voor het milieu.
Veel infectieziekten kunnen van de ene persoon op de andere worden overgedragen door contact met speeksel en slijm, zoals bij hoesten of niezen. Dat is de reden waarom Singapore een boete oplegt voor degenen die op een openbare plaats durven te spugen - tot bijna 10 miljoen rupiah!
Verschillende ziekten die kunnen worden verspreid door veelvuldig onzorgvuldig spugen
Het risico van overdracht van besmettelijke organismen naar anderen via speeksel is klein, zegt Michael Benninger, MD, geciteerd door de Cleveland Clinic. Dit komt omdat speeksel antilichamen en enzymen bevat die het risico op overdracht verlagen.
Echter, kiemen en bacteriën die aanwezig zijn in het speeksel van een persoon kunnen lang in leven blijven, zelfs nadat ze zijn uitgespuugd, wat het risico op overdracht kan vergroten. Sommige virussen en bacteriën kunnen tot 6 uur in de lucht overleven en meer dan 24 uur als de omgevingsomstandigheden optimaal zijn voor groei en ontwikkeling. Om nog maar te zwijgen van de weerstand van het lichaam van de mensen in de buurt, die zeker divers zijn.
De gewoonte om regelmatig zonder onderscheid te spugen moet nog steeds worden beschouwd als een van de risicofactoren voor de verspreiding van ziekten, vooral in gebieden die nog steeds vatbaar zijn voor overdracht van infectieziekten. Volgens gezondheidsexperts kan slijm van geïnfecteerde patiënten luchtwegaandoeningen zoals tuberculose, longontsteking en griep (waaronder vogelgriep, MERS, SARS en varkensgriep) verspreiden. Deze ziektekiemen kunnen van het speeksel op straat naar de neus, keel en longen van de mensen om hen heen gaan.
Tuberculose kan worden verspreid via speeksel en slijm dat onzorgvuldig wordt afgevoerd
Neem bijvoorbeeld tuberculose of tbc. Tot nu toe is Indonesië, na China en India, nog steeds het derde land met de meeste tbc-bijdragers in Azië. Maar liefst 0,24% van de Indonesische bevolking lijdt aan deze ziekte. Tbc is doodsoorzaak nummer één in Indonesië.
Tuberculose wordt overgedragen via waterdruppels van hoest of slijm die de patiënt uitspuugt. Druppels met deze ziektekiemen worden vervolgens door andere mensen ingeademd. Tbc-bacteriën kunnen 1-2 uur in de lucht overleven, afhankelijk van de aan- of afwezigheid van blootstelling aan zonlicht, vochtigheid en ventilatie. In donkere en vochtige omstandigheden kunnen tbc-bacteriën dagen, zelfs maanden overleven.
In feite zijn veel mensen tijdens hun leven daadwerkelijk blootgesteld aan tbc-bacteriën. Echter, slechts 10% van de mensen die besmet zijn met tbc zal de ziekte ontwikkelen. En hoewel bij de meeste mensen met een sterk immuunsysteem een tbc-infectie vanzelf kan verdwijnen zonder enig residu achter te laten, is het niet ongebruikelijk dat deze infectie geneest met nog steeds sporen ervan. Minstens 10 procent van de ex-tbc-patiënten kan in de toekomst terugvallen omdat de ziektekiemen die in het lichaam 'in slaap waren gevallen', weer actief besmettelijk worden.
Naast tuberculose en verschillende soorten griep kan veelvuldig spugen op straat ook het risico op een aantal andere ziekten vergroten, zoals mononeucleosis (mono) verspreid door het Epstein-Barr-virus, herpes type 1, hepatitis B en C, en cytomegalovirus. Deze ziekten kunnen worden verspreid door contact met het speeksel en het slijm van de patiënt.
Kom op, wees niet egoïstisch! Stop met spugen in het openbaar!
Veel van deze ziektekiemen kunnen ook overleven in het lichaam van ex-patiënten in een inactieve toestand, en kunnen op een dag weer tot leven komen als ze door het een of ander worden getriggerd. Een factor die vaak over het hoofd wordt gezien als je onverschillig staat voor op straat spugen zonder aandacht te schenken aan de gevoelens van anderen.
Hmm.. Gaat Indonesië daarmee ook mee aan Singapore bij de uitvoering van de boete voor mensen die vaak lukraak spugen, toch?
